全国先进工作者、国家有突出贡献出国留学人员、国家有突出贡献中青年专家、全国有色金属工业特等劳动模范……这仅仅是围绕在周廉身上众多光环中的一部分，他是我国著名的材料科学家，中国工程院首批院士，致力于超导和稀有金属材料的研究发展工作，研究方向还涉及钛及钛合金、材料加工和制备技术、生物工程材料等多个领域。
超导领域科研成果三创纪录
1963年，周廉从东北工学院毕业后分配到北京有色金属研究总院工作。1969年，他毅然放弃了北京优越的工作和生活环境，支援三线建设，来到陕西宝鸡秦岭脚下的山沟里，在一个科研资料缺乏、仪器简陋的实验室，开始了艰难的超导科研工作。
20世纪80年代，周廉教授领导的研究小组首次提出，并采用了多次时效—形变工艺技术，有效地将时效热处理技术和附加应变技术有机的结合起来，大大提高了NbTi超导线材高场下的载流能力。采用这一技术制备的NbTi50多芯线材创造了世界纪录，被国际超导界权威赞誉为“开创了高临界电流密度的铌钛超导体研究新纪元”。
1988年至2000年，周廉任中国超导专家委员会首席科学家，他和他的超导材料研究小组自上世纪70年代起，为中国低温和高温超导材料的基础研究、工艺技术及实用化的研究和发展作出了突出的贡献。特别是在低温铌钛超导材料Nb3Sn、高温YBCO超导材料、B系超导材料和二硼化镁新型超导材料性能研究方面取得了突出的成就，科研成果三创世界纪录。
中国钛材料界的一面旗帜
钛是优质结构材料、新型功能材料和重要的生物医用材料，战略地位十分重要。在西北有色院工作期间，他带领的西北有色院人创造了多项国内第一。
10多年来，周廉院士抓住一切机会，广泛开展国际交流，不断扩大和提升中国钛工业在世界的影响。他多次率团访问日、法、德、俄等国的钛协会和多家世界著名钛企业，并建立起了良好的合作关系。2007年，做完肝脏移植手术仅10个月的他，坚持去日本参加第十一届世界钛会，代表中国首次成功申办了堪称世界钛界“奥运会”的世界钛会第十二届举办权，这标志着我国钛业开始跨入国际先进水平行列。
在周廉的努力工作下，中国成为国际钛标准委员会的发起国。2001年，他倡导成立了中国钛协会，并出任首届会长。他多次组织行业发展战略研讨会，编写了多部有关钛及钛产业的发展战略研究报告，为我国政府的宏观决策发挥了重要作用，为中国钛研究及产业的发展作出重要贡献。行业人士评价周廉说“他是中国钛材料界的一面旗帜”。本报记者 王嘉
